自然灾害——一个需要关注的问题
自然灾害毁灭人的生命，摧毁了人们的生计，并且造成严重经济损害。南亚是世界上遭受大自然灾害影响最大的次大陆。我们在南亚的人民面对各种各样的灾害——飓风、洪水、地震、干旱和山体滑坡。灾害对生活在贫困中和在极易受到灾害威胁地区的人口造成了严重的影响。以下统计数据表明在次大陆发生的对人的生命和财产造成的损失。仅在上个世纪，在印度和孟加拉国有11915317人死于干旱、飓风、地震以及由灾害引发的传染病。在2001年，全世界死于灾害的人口中有56%的人来自南亚，而孟加拉有729033人、尼泊尔有21026人、斯里兰卡有1000200人受到各种形式的影响。
斯里兰卡的情况
由于在印度洋的特定地理位置，斯里兰卡是一个任凭孟加拉湾、阿拉伯海和印度次大陆的天气变化摆布的国家。干旱、洪水和滑坡是斯里兰卡一再发生并持续的自然灾害。尽管年降雨量在900至6，000毫米之间，斯里兰卡仍有大片的干旱地带，主要是由于没有季风，引起这些地区常年的干旱。在干旱地区，每年都有大面积旱灾的纪录，而却没有适当的方法来储存在雨季中得到的1，000毫米的降雨。由于降雨的季节性2，一年中旱季能长达八个月，生活在这些干旱地区的人口依赖于少数几个水源，并采用他们自己的方法来应付缺水问题。
季节性雨季几乎又是有规律地给一些低洼盆地地区带来洪水。有时候，属于干湿地带的地区，甚至包括首都科伦坡及其郊区，都会受到洪水的袭击。不过出人意料的是，洪水常常影响低收入的家庭和那些擅自在沿河流低洼处盖房居住的人。当然也有这样的情况，由于暴雨，洪水可以影响到河流下游的城镇和村庄——淹没道路、建筑物和其它基础设施。
在暴雨和洪水之后通常是山体滑坡。在最近几年，由于人类的活动，山体滑坡现象的发生频率增加。想要获得更多的土地来耕种和居住以及基础设施项目场地选择不当都导致了这种灾害。最近在五月份发生的事件记录了本世纪该国最大的山体滑坡，灾害导致有记录以来人数最多的死亡。
不论从频率、强度还是造成的损失来说，自然灾害目前都呈上升趋势。2001年是斯里兰卡大部分干旱地区记录的最严重干旱年份之一，人的粮食安全和水安全受到影响，庄稼和牲畜被毁。据估计有354015个家庭的1577235人受到了影响，并遭受到巨大的困难。斯里兰卡政府拨发了438000000卢比作为干旱救济i。去年五月，该国又经历了过去50年来最严重的洪水和山体滑坡，有六个地区受灾。社会福利部估计大约有150,000 个家庭或 600,000人受到直接影响。报告死亡人数为236 人，9136所房屋完全倒塌，使138973个家庭流离失所。此外，估计还有大约30385所房屋受到部分破坏。3
灾害管理——慈善和救济
灾难管理对这种常常发生的灾难而言是必需的。目前斯里兰卡自然灾害管理系统设在社会福利部之下。在社会福利部内有两个主要的机构在负责灾害管理的功能，即国家灾害管理中心和社会福利司。
与此同时，还有一些相关的国家机构，或是在灾害管理中的利益相关部门，在目前框架下执行各自的计划和项目。这些部门和机构包括气象、水利和林业部门，城市发展当局，国家建设研究机构等等。但是这些机构和部门之间在危害问题和灾害管理方面没有建立任何协调机制。
在基层，当地政府、部门和地区的办事机构在遇到灾害时会立即向社会福利司报告，主要目的是为了获得救济和灾后复原援助。
在斯里兰卡人们一般认为政府应对灾害管理负责。在古代，我们认为灾害是“上帝的行为，”他将愤怒和惩罚降临到人们头上，而人们对此什么也不能做，当灾难发生时，只能“苦笑着忍受。”因此，灾害管理的形式主要就是慈善和救济，而不是防灾准备。一旦灾难发生，指派的国家机构就匆忙地准备援助，其它正式的慈善机构、没有受到灾害直接影响的个人和社区就紧随其后。
防灾准备和减灾才刚刚有人提出，在国家计划中还没有得到充分的重视，应急反应无一例外地成为主导，无论是突如其来的猛烈袭击，比如洪水和山体滑坡，还是应付缓慢降临的灾害，比如干旱。
社区的作用
无论是大的灾难还是小的灾害，人在准备应对紧急情况、重建中断的服务和基础设施中发挥着重要作用。大量的风险管理都发生在社区一级，没有任何外来的支持。风险管理是南亚几百万生活在贫困之中的人们生活中重要的组成部分。因为贫穷，他们常常生活在容易发生洪水的贫瘠土地和容易发生滑坡的危险山坡地带。在这种情况下，危险是这些人要学会应对的主要事情。
妇女——风险管理者
妇女在风险和应急管理中发挥着主要作用。在这种情况下， 照顾处在紧急情况下的家庭、将儿童和牲畜带到安全地带，储备食品和其它必需品等事情都完全要由妇女来发挥作用。当灾难发生时，南亚各国妇女所承担的照顾者和养育者的社会角色自然就扩展到风险管理、生命安全、生计保障和维持生活支持系统。
在孟加拉、印度、尼泊尔、巴基斯坦和斯里兰卡ii就“灾难中的社会性别问题”进行的研究显示了为在自然的反复无常中生存而使用的风险管理战略，研究揭示了在如何管理灾害所带来的危险中，存在明显的基于社会性别的劳动分工。在总体风险管理中，妇女和男人经常承担具有社会性别特征的具体角色和责任，从而互相补充。
在洪水中生活
在孟加拉国的大部分地区，发生洪水是经常性的特点，妇女担当起准备和储藏食物的角色，这些储藏品在洪水到来时是一家人几天的能量和营养的来源。正如研究显示的，在Faridpur，妇女准备一些爆米和干椰果肉，放在合适的包装中，以防洪水的侵袭。这些都是可以长期保存的食品，而且是高热量的。在这一地区的妇女还确保她们少的可怜的财产，如衣服和被褥都是以一种在洪水到来时很容易搬动的方式储备的。
浦勒库马瑞是住在瑞浦提河附近齐特湾区一个小村子的一名尼泊尔妇女。因为河水每年上涨，她的生活不断地受到影响。问她为什么不搬到别的地方去住，她说：“我们需要学会同河流一起生活。这里是我的家乡，河水灌溉了我的庄稼，但当它发怒时，我们就得离开它。”
在雨季，人人都要观察河水的水平线，尤其是妇女。妇女通常在大部分时间里在村子或村子周围耕作、取水、拾柴火。她们掌握很多观察水位的知识和能力4，可以知道河水活动和水位最细微的变化。这种观察可以帮助她们决定什么时候需要离开她们的茅屋搬到安全的地方。凭着自己的判断，当河水涨过安全线，她们赶着牲畜到附近安全的地方，当河水回落时，她们又回来继续她们的生活。
但是由于沿河的建筑物都不结实，住在这样房屋的人们面对很大的危险，人们生活在不断的恐惧和不确定中。此外，如果由于上游的暴雨引起骤发的洪水（比如1993年该地区的洪水就冲走了整个村庄），人们几乎没有时间转移到安全地带。
在巴基斯坦旁遮普的热昂地区，妇女通过几代人掌握了从洪水中生存的技能。家庭的男性成员将牲畜带到有防护的地带或更远的地方，为它们寻找草料，妇女则做好准备照料孩子和家中的贵重物品及做饭用的家什。是妇女在发洪水时为家人预备食品，她们还要为下一个耕种季节保留种子。
警戒——唯一的选择
斯里兰卡那瓦拉匹提亚的公登纳瓦是一个人们一直生活在对滑坡和岩石坍塌的双重恐惧之中的地方。这是个官方确定和宣布为高危险的地带，但是人们继续居住在墙体有裂缝的房子里，裂缝是可能发生滑坡的明显迹象。居住在这种房子里的人们称他们没有别的地方可以居住。政府为他们提供了在其它地方的定居点，但那些人又宣称这会使他们失去作为那瓦拉匹提亚镇居民所获得收入的机会。男人们外出在城里寻找体力活和其它工作的机会，妇女们则呆在家里，做些可以给她们带来一点收入的事情，比如出售自制食品。因为生活在危险中，妇女定期守夜并且观察在地上和墙上裂痕的迹象。在大雨季节，为防范岩石滑落而可能带来的威胁，这个地区的妇女主动组成了警戒队同男人 一起守夜，这样可以向邻居们发出警报，及时跑到安全地带。
妇女幸免于干旱的诀窍
在斯里兰卡的干旱地区，长时间的干旱给人们带来粮食和水的匮乏，妇女作为家庭需要的水和食物的管理者，采取各种方法来度过困难状况。一般一天三餐都吃米饭的家庭以改变饭的成分来减少大米的消耗。小米、玉米和其它便宜的大家不太喜欢的粮食也用来替代大米。当干旱持续时，为了保存粮食，还减少了每天吃饭的顿数。受到干旱影响村庄的妇女组织的“大米储藏罐”4是一种用来防止可能发生家庭饥荒的普遍做法。在安达拉维瓦, 妇女们也加入了以少量现金集资搞起来的“互助基金”。一般而言，当轮到某名妇女使用一笔互助基金时，她们常常会用这笔钱买一些像家具、家用陶器或是期待已久的珠宝类饰物等物件。但是在安达拉维瓦，许多参加“互助基金”的妇女都用积攒的钱买大的塑料桶来收集和储存水，以满足在长期干旱的日子里家庭对水的需求。
斯里兰卡哈姆巴邵塔区苏瑞亚维瓦镇安达拉维瓦村的一位四个孩子的母亲苏马纳瓦帖的故事，就是一个如何来解决家庭用水问题的例子。故事讲述了她是如何克服干旱带来的许多危险困境的。安达拉维瓦村一年到头都面临干旱问题。地下水又苦又涩，对健康有害，因而不适宜饮用。在整个村子里只有一口井，供全村30多户人洗澡、洗衣服和其它家用。
苏马纳瓦帖一年到头每天至少要花三个小时来收集饮用水和其它用途的家庭用水，因此研究出了哪种特定水源的水适用于哪种家庭用水需求并且是安全的。她从三个不同的水源取来水储存起来，以保护她的家庭成员不得病，并确保可以得到足够量的水。村里管道里的水太苦涩，不适合饮用，她就用这种水来洗涮。做饭用的水是她到大约2公里远的井那里挑来的。她认为这种井水也不太适宜饮用，因为井水常常因使用过度而太混浊。她就常去政府提供的水车提水来解决饮用水的问题，但是这种政府提供的水车到村里来的时间不太固定。在这种水车到村里来的日子，苏马纳瓦帖将取来的水存在塑料桶中以备后用。除了安排好这些事情，她就打点零工，挣点钱，而当找不到零工时，就在家里做些小卷烟来卖。她的丈夫是个民工，离开家在城里打工。
沙漠中的干旱
在巴基斯坦的萨帕卡沙漠地区，年降雨量不到300毫米。妇女在每年长达6至8个月的漫长干旱季节中担起了确保家庭饮用水的责任。男人们离开村子，将牲畜赶到有灌溉水并且可以打零工的地方。妇女们留在村子里来应对危机，照顾孩子、老人和病人，为他们准备食物和水。她们艰苦跋涉用罐子取回饮用水。有时候取一罐水要走4到5公里的路。在漫长的干旱日子里，食品极其短缺，妇女们还要照料当地产的水果和其它植物，这是整个家庭营养的唯一来源。她们还要为男人们没有带到灌溉区去的骆驼、牛和羊等牲畜准备饲料。5
这些只是说明妇女们如何应用她们的知识和技能来应对危机，在艰难的条件下生活，领着她们的家人度过饥荒。
当灾害袭来
当灾害袭来，是社区的成员互相提供最初的紧急帮助的，比如大声警告邻居，将儿童、老人和病人带到安全的地方等。他们互相帮助来抢救生产设备、种子和牲畜以及其它的家用物品。在紧急情况下，妇女和男人一道发挥了至关重要的作用。在应对一种情况的能力和应对方法途径方面都有很强的基于社会性别的区别。
无论是洪水、地震或干旱，妇女通常是在官方救济工作开始之前第一个为受到最大影响的家庭成员提供照顾的人。在提供紧急照料的同时，妇女还采取必要的措施来寻找食物、水和燃料，为家人的下一顿饭做准备。
一项在孟加拉的关于洪水的研究注意到，随着洪水的到来，饮用水源都被淹没了。妇女冒着很大的危险从很远的地方弄来饮用水。她们常常要在齐胸深的水中跋涉或游泳去取干净的饮用水。该研究还注意到，妇女使用各种办法从水井的管道中取水，而不同洪水混合，或者在没有劈柴烧火的情况下将取来的水过滤。iii
同样在洪水到来的危机时刻，妇女也采用各种办法来应对可能的饥荒，比如采集可以吃的野生植物或捡腐烂丢弃的蔬菜。通常从公用地采集食物都是妇女的任务。该项研究还观察到在洪水期间，妇女的社会关系网也提供了紧急生存支援。例如，食物类、燃料、被褥和临时将就的家用材料可以暂借或者作为施舍得到。借食物或是小东西在人们的眼里不是男人的责任，要求别人的帮助是会被人看不起的，这样做有失男人的体面。iv
研究还注意到男人常常什么事情也不干或者撇下一家人自己到别的地方去。这样保护儿童和其他家庭成员、牲畜和家产的责任就留给了妇女。v
灾后重建
一旦临时的救济和支持离开了灾区，大部分的灾后复原工作也是社区成员的义务。在这方面妇女除了正常的家务杂事，如做饭、取水和拾柴禾等等，同样以各种方式做出了她们的贡献。
在巴基斯坦旁遮普的热昂，洪水过后，当受灾的人回到他们被毁的住所时，男人们通常开始恢复农田或照料牲畜。妇女同男子一道承担放牧牲口、重建房屋的工作，后者包括和泥和施工的活。iv
一项于2001年在遭受地震的古贾瑞特进行的研究记录了iiv妇女在震后重建中的作用。妇女从事碎石清理、房屋重建的泥瓦匠以及社区的工作。她们参加社区关于地震的会议，和其他的村民们一起讨论也影响到该地震区的干旱问题。她们尽最大的努力来使情况恢复正常，确保社区中的家庭有安全感。
使受难者成为资源
由于日常生活中的社会性别分工不同，妇女和男人掌握不同的对付危机的专门技能和实力。可是妇女在防灾和减灾、应急管理方面所起的作用却没有被预见到并被认可，尽管她们技能对家庭和社区所做的贡献是非常关键的。
在此提供的案例研究表明，在实际生活中她们是如何做出这些贡献的。经历了最近几个月发生的近50年来世界上最严重的洪水和滑坡，斯里兰卡面对着重建工作和制定合理并且有成本效益的灾害管理计划的挑战。这个挑战提供了机会，使人们可以更加深入地了解到不论是否获得外部援助，社区在管理灾害危险时所发挥的重要的作用，。
目前，灾害管理计划中缺少准备行动和社区参与。目前社区在很大程度上被认为是需要帮助的受害者，因而忽略了它们能够在防灾准备和应急管理方面所能做出的贡献。在这方面妇女尤其处于不利地位，常常被排除在计划过程之外。
灾害管理的办法需要改变，受害者的经验也应当被认可，并且应当让他们充分发挥自己的潜能。在防灾准备和风险管理方面采纳权力下放的方式能够提供机会让社区更多地参与进来，提供有成本效益的更适合当地环境、资源和生活方式的各种选择。不是完全依赖于运转成本高而又常常不太有效的集中管理的预警和反应系统，而是与当地和地区级的灾害管理计划连接，基于社区的主动行动更加可能获得成功。
这种方法可以为妇女和男人更富有建设性地参加风险管理过程提供空间和机会，改进他们管理危险的能力，挖掘他们的潜力，这样就能将他们从“无助的受害者”变成“有用的资源。”
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[1] 斯里兰卡妇女解放组织的期刊《妇女之声》有一简写本，2003年8月，第一期，第六卷，科伦坡。
3来源：http://www.socialwelfare.gov.lk/floods/.
4五到十个家庭在一起，每家每周/每月放入一个公用的大罐中一定量的大米。每个家庭轮流可以从大米罐中得到大米。
5 在萨帕卡地区的牲畜数量是人口的四倍。牲畜是该地区人生计的重要部分，是食物的来源，运输和拉运东西的动力。
i Hettiarachchi N.D. 为ADPC地区顾问委员会关于“灾害管理“准备的文件，《斯里兰卡干旱的影响和主动行动》，斯里兰卡灾害管理中心，2001，10月
ii i 南亚ITDG为 “南亚减少灾害危险的生计选择” 地区项目准备的关于《灾害中的社会性别问题》的研究报告，南亚ITDG，2001
ii那思瑞 姆在《灾害：问题和社会性别视角》中“孟加拉农村妇女应对洪水的办法